E’ estate, le giornate sono sempre più calde e anche i nostri amici a quattro zampe possono essere colpiti dal colpo di calore; si verifica generalmente quando il cane viene lasciato nell’automobile esposta al sole e senza ventilazione (nell’abitacolo la temperatura può arrivare fino a 50°) oppure quando, soprattutto se non più giovane, viene sottoposto a sforzo fisico durante le ore più calde della giornata. L’incapacità di sudare rende i nostri animali molto più soggetti ai colpi di calore rispetto a noi umani (non vedrete mai un cane grondare di sudore, loro sudano dai polpastrelli e dal naso).

Particolarmente esposte a questa patologia sono le razze brachicefale che, a causa della conformazione del muso, non hanno una normale capacità respiratoria come: i carlini, i Boxer, i Bulldog ma anche i cuccioli (fino a sei mesi di età) e i soggetti sovrappeso.

I classici i sintomi del colpo di calore nel cane comprendono: debolezza, respiro pesante e affannoso, mucose gengivali e congiuntive degli occhi color mattone, perdita della coscienza fino al coma e nei casi gravissimi morte. 

Nell’attesa di contattare immediatamente il vostro veterinario di fiducia, è fondamentale cercare di aiutare l’amico a quattro zampe evitando che le sue condizioni peggiorino ulteriormente.

Allontanatelo subito dalla fonte di calore. Cercate di raffreddarlo con stracci bagnati di acqua a temperatura ambiente e poi man mano più fresca; posizionateli a livello del collo, ascelle e inguine bagnando anche le zampe.

Evitate di raffreddare in modo repentino il cane utilizzando acqua eccessivamente fredda o ghiaccio.

L’abbassamento brusco della temperatura può causare danni gravi all’organismo e, inoltre, non fatelo bere forzatamente. Per prevenire il colpo di calore basta il buon senso e alcuni semplici consigli: 

• non uscite nelle ore più calde della giornata, 
• evitate le attività fisiche troppo estenuanti al parco,
• portatevi sempre dietro una ciotola e una bottiglia di acqua fresca,
• non lasciate mai il cane chiuso in auto quando all’esterno le temperature sono elevate,
• garantitegli sempre un posto all’ombra in casa o in giardino.

Purtroppo ogni estate molti cani non sopravvivono al colpo di calore. La prevenzione è quindi l’unico modo per evitare questi drammi durante la stagione afosa.

Diego Manca, Medico veterinario. 
Già Autore dei libri: "Le fiabe per...giocare con il corpo imitando gli animali" edito da Franco Angeli nel 2008 di cui è coautore, "Il camaleonte Argonte" edito da Armando editore nel 2010, "Favolario: le favole del veterinario" Ed. Buk,  "Storie con la coda" edito da Castelvecchi, 2014, collana Ultra, La salute del cane in 4 e 4'otto e La salute del cane in 4 e 4'otto, editi da Gremese Editore, 2014, "Altro che animali!" edito da Castelvecchi Editore, 2015 e Benedetti Animali!  edito da Castelvecchi Editore, 2016